O Departamento de Polícia de Brentwood, no Tennessee (EUA), está conduzindo uma investigação preliminar contra o cantor Michael Tait, de 59 anos, ex-vocalista da banda Newsboys e ex-integrante da DC Talk. Uma das supostas vítimas, Shawn Davis, afirmou à revista People que está colaborando com as autoridades para reunir elementos que sustentem um processo judicial. Ele acusa Tait de tê-lo drogado e estuprado em 2003 e diz acreditar que “existam muitas outras vítimas”.
Além de Davis, outros dois homens — Randall Crawford e Jason Jones — afirmam ter sido drogados e abusados sexualmente por Tait, em 2000 e 1999, respectivamente, quando o cantor ainda fazia parte da DC Talk. As denúncias foram reveladas neste ano em reportagens do The Guardian e do The Roys Report, meses após a saída repentina do músico do Newsboys, em janeiro.
Em junho, Tait publicou uma declaração intitulada Minha Confissão, na qual admitiu ter tocado homens de forma “sensual e indesejada” durante aproximadamente 20 anos. Ele também reconheceu abuso de álcool e cocaína, mas contestou parte das acusações e disse ter passado seis semanas em um centro de reabilitação em Utah.
Randall Crawford, que conheceu Tait em 1989, afirmou que o cantor insistia em investidas sexuais não consentidas. Segundo ele, em janeiro de 2000, após aceitar uma bebida alcoólica oferecida por Tait, perdeu a consciência e acordou durante um ato sexual.
Já Jason Jones, ex-empresário da banda Evanescence, relatou que, após uma noite de consumo de álcool, foi incentivado por Tait a dormir em sua cama. Ele disse ter acordado diversas vezes com o cantor sobre ele, antes de perder a consciência completamente. Jones contou o caso ao músico Ben Moody, que telefonou para Tait. Dias depois, Jones foi demitido, fato que Moody nega ter relação com a denúncia.
Ambos criticaram a confissão pública do artista — Jones a classificou como “besteira” e Crawford a chamou de “confissão fraca”. Outras alegações, divulgadas pelo The Roys Report, incluem o depoimento de uma mulher que afirma ter sido drogada durante uma turnê do Newsboys em 2014, acusando Tait de presenciar o abuso sexual cometido por um técnico da banda, que nega a acusação. Segundo o The Guardian, ao menos seis homens dizem ter sido vítimas de agressão sexual pelo cantor.
A repercussão fez o Newsboys divulgar nota dizendo estar “horrorizado, de coração partido e com raiva”.
Após as denúncias, a banda foi desligada da gravadora Capitol Christian Music Group, e emissoras como a K-Love retiraram músicas dos Newsboys e da DC Talk de suas programações.
No mês passado, um teaser de documentário sobre as acusações, incluindo o depoimento de Shawn Davis, foi publicado no YouTube.
